人这一生啊，总免不了几场告别。
有时是和青春告别，有时是和一段感情挥手再见。
而离婚这件事，不光是感情上的分离，还有财产和法律上的纠葛。如果你和前任只是分居，还没正式离婚，或是身边已有了新伴侣但法律上和前任还没正式了断，那就要特别小心了。
因为一旦有突发变故，这种情形下财产继承将变得非常麻烦。
第一个故事
主角R哥。
1996年，他和妻子M姐分居，但没离婚。
四年后，R哥搬去和女友J姐同居，两人像夫妻一样共同生活了好几年。结果临退休前R哥突然去世，death benefit（身故金、抚恤金） 还没领。
这笔钱不是小数目，按他生前的指定是给太太和他们的两个女儿。但，现女友站出来：等等，我才是他陪他到最后的人，我是合法的同居配偶，应该拿这笔钱！
于是，太太+女儿 vs. 女友，为争夺这笔钱上演了一场遗产大战。
争点是：到底谁才是法律上的“配偶”？
- M姐：名义上还是正牌太太，只是分居
- J姐：同居超过3年，符合安省家庭法对“同居配偶”的定义
根据安省 Pension Benefits Act 第48条，👉 死亡抚恤金优先给配偶。
问题是，R哥有两个“配偶”！
一审结果：女友赢了
初审法官认为：M姐已经分居，失去了“配偶优先权”，所以钱应该给现女友J姐。
二审结果：太太+女儿赢了
而上诉法院推翻了一审！
- 法官说：分居确实让M姐的配偶优先权失效，但这并不等于钱直接归现女友
- 既然R哥生前有指定的养老金和death benefit 受益人，那就按指定，给M姐和女儿
结果：女友一分钱没拿到。
法律要点：Pension 和 death benefit ≠遗产，它有自己的一套规则。M姐不是作为“正妻”才获得这笔钱的，而是和女儿们一起作为养老金的“指定受益人”（designated beneficiary）而获得。上诉法院推翻了初审，是因为因为R哥去世时和M姐分居，M姐作为配偶的优先权不适用，但她偏巧是“指定受益人”；而J姐是同居伴侣，在安省不享受“配偶优先权”。
所以，如果分居后有了新伴侣，却没有更新养老金受益人的指定，那么最后，钱很可能还是流向分居的前任。
第二个故事
主角D哥，一位退休律师。
他和太太也分居了，签了分居协议，写明双方互相放弃对方的遗产。
按理说，两人从此井水不犯河水。但问题是，D哥的遗嘱是早早就写好了的，受益人是太太，而他，一直没改过遗嘱。
D哥去世后，太太主张，遗嘱里写着都给我，我要继承。可遗产执行人反对：不行，你在分居协议里早声明放弃了。
一审结果：太太赢
法官认为：分居协议只能放弃配偶的法定继承权（比如没有遗嘱时，法律自动分给配偶的份额）；但遗嘱是个人意愿的最高表达，分居协议不能自动取消遗嘱里的安排。
二审结果：维持原判
遗产执行人提起上诉。
二审法官认为：D哥是退休律师，他完全知道该怎么改遗嘱。但他没改，说明是有意让太太继承。所以，太太得到遗产。
安省继承法SLRA规定： 遗嘱效力优先，分居协议除非明确写明了“撤销遗嘱”，否则依旧遵遗嘱。
我学到了什么？
分居≠离婚：法律上你还是已婚人士，很多权益依然绑定着分居的前任
协议≠遗嘱：分居协议只能挡住法定继承，但拦不住遗嘱里的明确指定
文件要同步：分居后、离婚后、有了新伴侣之后，要记得更新遗嘱、养老金、保险、RRSP、POA这些法律文件， 否则一旦去世，闹剧就开场了
感情的事，分分合合，聚散无常。有的人只能留在回忆里，有的人却甘愿陪你走到最后。但法律不认感情，它只认白纸黑字。所以，别指望“大家都懂”，法律要的是“写清楚”。爱与不爱是感情问题，钱和遗产是法律问题。感情散了，可以潇洒转身；但文件不改，就可能让你本希望留给“现任”的东西落到“前任”的手里。
活在当下，记得为未来留一份清晰的安排。这是对自己负责，也是对后来人最大的善意。
本案源自：Carrigan v. Carrigan Estate, 2012 ONCA 736； Makarchuk v. Makarchuk, 2012 ONCA 42
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马云， Carol Ma，CPA, TEP，加拿大注册会计师，信托和遗产规划师。2006 – 2014年就职于加拿大联邦税务局(CRA)，先后担任中小企业税务审计部 ( Audit Division)地下经济审计官； 重案调查部 (Investigation/Enforcement Division)特殊犯罪收入调查官；税案申诉部(Appeals Division)税务申诉裁决官。2014年加入 Tax Solutions Canada 出任 Case Manager，2015成立 JKtax 马云会计师事务所。电话 905-940-1999；邮件 admin@jktax.ca; 助理微信 jktax-vivian，jktax-qing
