烧钱的存在
要说“孩子是烧钱的存在”，真是一点都没错。哪怕咱不指望他搞什么高大上的兴趣爱好，仅仅是衣食住行那些基本花销，就能把老父亲老母亲的钱包掏个精光。夫妻俩凑合着还算好，经济共同体彼此还能搭把手。但要离了婚，单打独斗养孩子，那就困难了。孩子能往回塞吗？这养娃工程，还得继续。
那问题来了，父母的经济义务什么时候才算结束？
抛开那些“啃老”的故事不谈，这个界限还真不好划。一般理解是，孩子成年了，满18岁，抚养义务也差不多告一段落了。但有些特殊情况可能让义务延长，比如孩子有残疾、或还在上学。
说起“上学”，都知道这年头上学特别烧钱。有人会说：“教育是无法用金钱衡量的！”嗯，是无价，但你看看银行账单，教育花掉的钱是真实且可以精准到小数点后两位的。所以，如果孩子选择读医学院、法学院，父母还得继续资助吗？是不是只要继续读书，父母就得一直给钱？
在安省，有对离婚的夫妻，老公把前妻告上了法庭，理由是：要她继续支付博士在读的一双子女的“抚养费”。
我们一起把时钟拨回到1993年夏天吧。
Paul 和 Suzanne在温暖的六月结婚了。那天真是阳光灿烂，满眼的明媚和欣喜，亲朋好友都来了，笑声、祝福声此起彼伏，空气中弥漫着幸福的味道。
好景不长，九年后，2002年春天，一个灰暗的早晨，Paul 站在客厅里，望着窗外摇曳的枫树，深叹了一口气。房间里一片寂静，Suzanne 坐在沙发的另一头，紧紧抱着自己。那一天，他们决定离婚。
离婚程序在接下来的两年中逐步推进，终于在2004年法官的铁槌落下，正式宣告他们的婚姻就此结束。带着心碎告别这段关系，留下的是两个尚未成年的孩子，儿子 Étienne 和女儿 Jeanne。
离婚之后，Suzanne 搬回了魁北克的 Drummondville，继续她的医学事业，是当地有名的医生。为了孩子的生活质量，她一直兢兢业业地工作，努力维持着每年的高收入，用金钱为孩子们提供最好的未来。Paul 则选择留在了渥太华，继续在大学里教书，是一名受人尊敬的教授。他的收入虽说不低，但每年15万的收入与Suzanna 的60万相比，差距显然还是很大。因此，抚养费一直落在了Suzanna的肩上。
Suzanne每月付$4,000的抚养费，还承担82%的额外开支，比如课外活动、休闲和娱乐 (爸妈说我小时候养着也挺费钱的，但我肯定没这么贵）。
父母的离婚对两个孩子并没造成太大影响。尽管父母分开了，他们依旧能感受到来自双方的关爱。Étienne 继承了父亲的学术天赋，从小就对知识充满了好奇心；而Jeanne则更像母亲，充满了激情和对世界的好奇。
知识点：离婚和子女抚养费
在安省，孩子的抚养费是根据《子女抚养费指南》(Child Support Guidelines)，依据《离婚法》(Divorce Act, Canada) 和《家庭法》(Family Law Act, Ontario) 来计算和确定的。一般来说，抚养费的数额取决于父母的收入和孩子的经济需求。虽然 Paul 和 Suzanne 已经离婚，但他们对未成年的孩子仍然负有抚养责任，抚养费的目的就是要确保孩子在父母分开后仍能保持相对稳定的生活质量。
两个孩子继承了父母的优秀基因，在渥太华大学完成了本科和硕士学位，期间他们一直跟着父亲生活。
转眼到了2015年，Étienne已经24岁，搬到多伦多攻读博士学位。而Jeanne也不示弱，22岁的她仍在渥太华攻读硕士，之后也打算去多伦多读博。两个孩子的学业成绩一直是父母的骄傲，但他们现在不得不重新面对抚养费的问题。
Paul 一纸诉状把 Suzanne 告上了法庭。
每年的收入证明、税单、学费账单，所有这些都被一遍遍拿到法官面前。 Paul 坚持认为，前妻的高收入应该让她继续为孩子们的学业承担大部分费用，律师更是态度强硬，理由是孩子们的生活成本增加了，特别是在多伦多生活，学费、房租、生活费都上涨到一线。而Suzanne 认为，孩子们已经长大成人，他们完全可以通过奖学金和兼职来支付自己的开支，他们有责任自立。
带着无奈，Suzanne在法庭上陈词，“我爱他们，但我也有自己的生活。我愿意帮助孩子，但我不认为继续支付巨额的抚养费是公平的。”
Paul则坐在对面的椅子上，眉头紧锁。他想起了那些与孩子们在一起的夜晚，Étienne在书桌前苦读，Jeanne则在厨房里和他讨论人生问题。作为父亲，他当然希望能为孩子们提供最好的支持，即便这意味着他必须向前妻伸手。
Étienne和Jeanne夹在父母之间，心情复杂。一方面，他们理解父亲的好意，知道他是为了他们能够在没有经济负担的情况下完成学业；另一方面，他们也理解母亲的疲惫和不满。毕竟，她已经为他们付出了太多，她也需要经营自己的人生。
Suzanne 是否有义务继续支付抚养费，帮助孩子完成博士学位呢？
知识点：父母对成年子女的抚养义务
在安省，成年子女的抚养比较复杂，法庭会参考“Farden因素”，包括孩子的学业、经济需求、以及是否能独立生活。Étienne和Jeanne虽然成年，但还在上学，生活开销大，无法完全自立，所以Susanne仍要继续提供支持。
法庭认为，法律上并没有规定一个“明确的截点”来规定父母到底得资助孩子学完多少个学位。关键在于，孩子是不是能自食其力，孩子对父母的经济依赖有多强，这才是问题的核心。考虑到父母双方的财力、对学术成功的期望，以及在孩子年幼时做出的承诺，法官认为，在孩子完成所有高等教育之前，他们仍被视为“婚姻中的子女”，只要孩子尚不能自立，父母就对他们有抚养义务。
通常情况下，收入高的一方需要支付给带孩子一方抚养费和相关的额外开支。但现在，Suzanne只需支付和教育有关的开支，包括学费、书本费、大学杂费等。孩子获得的奖学金和助学金会被考虑在内，另外，在上学期间孩子赚到的钱和暑期打工收入的一半也应计入。
很明显，这个案子作为先例是存在一定问题的，因为法庭必须根据具体情况进行分析，才能判断这条是否对其他家庭也适用。如果父母收入水平低，或孩子并不继续学业，那情况就不一样了。法官也提到了这一点，说如果父母的财力有限，情况可能会不同。虽然这个界限很模糊，但也说明了成年子女在继续接受高等教育时，在尚未能够自立的情况下，可以要求父母给予经济支持。
知识点：抚养费调整
根据安省 Family Law Reform Act，成年子女的抚养义务通常需要考虑父母的收入差距以及孩子的独立能力。Suzanne 收入高，所以要求她继续承担孩子们的学业费用。但随着俩个孩子逐渐独立，抚养费应逐步减少，最终停止。
2020年，法庭再次召开了听证会。这一次，法官决定给这场持续多年的”抚养费之争“ 画上一个句号。
法官裁定，Suzanne 的抚养义务将在Étienne和Jeanne博士学位的第四年结束。到那时，他们需要开始完全独立，学会自己承担生活的重担。而与此同时，Paul也要学会放手，孩子们终究会离开父母，走向自己的生活。
启示
人生中总会有一些时刻，我们必须学会放手，无论是对爱的人，还是对过去的执念。放手不是放弃，而是给彼此成长的空间，让每一个人都能找到自己的方向。正如 Étienne 和 Jeanne 一样，走向独立并不是对父母的背叛，而是对他们多年培养的最好回应。而作为父母，学会在适当的时刻放手，则是对孩子最深沉的爱与信任。愿每一个在成长与放手中挣扎的人，都能找到平衡，勇敢前行。
本案源自 court case: Makdissi v. Masson
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马云，Carol Ma，加拿大特许专业会计师，信托遗产规划师。2006–2014年就职于加拿大联邦税务局(CRA)，先后担任中小企业税务审计部 (Audit Division)地下经济审计官、重案调查部 (Investigation/Enforcement Division)特殊犯罪收入调查官、税案申诉部(Appeals Division) 税务申诉裁决官。2014年加盟 Tax Solutions Canada 出任 Tax Manager，2015年成立 JKtax 马云会计师事务所。电话 905-940-1999；邮件 admin@jktax.ca；助理微信 jktax-vivian; jktax-qing
