离世是一件让人悲痛的事,家人不仅要面对情感上的打击,还得处理各种法律上的琐事,其中最让人头疼的,莫过于执行遗嘱了。但最棘手的,还是家人之间因为遗嘱的内容产生分歧纷争。本来,遗嘱反映了逝者最后的心愿,应该是为家人带来一些明确的方向和抚慰,然而,现实生活中,它却极易成为家人之间争执的导火索。
这种纷争的背后往往不是单纯的财产纠纷,更多的是长久以来的情感积累,有时是爱,有时是积怨。当争议爆发时,那些往日深埋在心底的情绪一一浮现,把亲情的美好掩盖了。让一张冷冰冰的纸去承载所有的情感和期待,这对家人来说,太过沉重。
你要知道,遗嘱不是绝对的,一旦有人觉得它不公平,是可以合法挑战的。
谁能对遗嘱说“我不服”?
首先,不是所有人都能随便跳出来说“我不服”的。想对遗嘱提出异议,你得有个合适的身份。比如说:
- 你是逝者的家庭成员,或被视为家庭成员 – 注意,孩子并不自动享有继承权
- 遗嘱中指定的受益人
- 先前的遗嘱中被指定的受益人
简单点儿说,必须得是跟遗产有利益关系的人,才有资格站出来说话。
遗嘱争议的第一步,该怎么走?
遗嘱争议,也叫“挑战遗嘱”,就是有人对遗嘱的继承安排和遗嘱的有效性产生了不满或质疑。大家通常会先尝试内部解决;如果解决不了,那就得请专门处理遗嘱争议的律师帮忙了。律师会先评估你的身份、你的权利,然后指导接下来该怎么做。通常,第一步要先看遗嘱是否已经进入认证程序,如果尚未开始认证或已经启动了程序,那么就要申请暂停;如果已经完成认证,那么就要提出反对。
有哪些理由能用来挑战遗嘱?
实际上在安省,有几个比较常用的理由:
- 立遗嘱时精神状态不对 – 立嘱人有没有“清醒的脑子”?就是说,在立遗嘱的时候,是不是头脑清晰,明白自己在干啥?如果当时正处于醉酒、嗑药状态,或神志不清,那遗嘱就悬了。根据 Succession Law Reform Act, SLRA 第8条,立嘱人必须具备“有效的神智”,能完全理解遗嘱的内容和后果。
- 不当影响 – 立嘱人是不是被逼的?有没有人拿合同威胁,或在背后用了攻心计、美人计,导致逝者不得不改遗嘱?SLRA第9条规定,遗嘱必须是立遗嘱人在完全自愿的情况下作出的。如果有证据表明立嘱人受了胁迫或不当影响,那这份遗嘱很可能会被判无效。
- 签字见证不规范 – 根据SLRA第4条,遗嘱必须由立嘱人亲自签名,并且至少有两名见证人全程在场签署,以确保遗嘱有效。
- 没对配偶或抚养人作出合理安排 – 如果遗嘱里忽略了某些应该有的安排,这也是可以挑战的理由。
- 欺诈或意图不明 – 如果遗嘱里提到的内容怎么看都不符合逝者平时的性格,像是有人冒名顶替或篡改,那就可以质疑这份遗嘱的真实性了。可以通过对遗嘱内容的合理性进行分析,并结合证人证言等证据,来挑战它的效力。
- 违反了公序良俗 – 如果遗嘱明显违背了社会核心价值观,比如:“如果我的子女跟不同种族或宗教的人结婚,就不能继承我的财产。”这样的条款不仅仅是管太宽,而且带有歧视性质,这条内容会直接被法庭判无效。
需要注意的是,挑战遗嘱不是小打小闹。一旦你决定这么做,可能会陷入一场持久战,还很可能和其他亲戚最后不欢而散。不过,如果这份遗嘱真的充满了不公正,特别是让你觉得某些利益受损严重,那就得拿起法律武器保护自己。根据SLRA第13条,你可以申请法院审核遗嘱,看它是否存在无效的因素。
要不要挑战遗嘱?
其实,挑战遗嘱不光是为了财产,更多时候是为了内心的公平和公道。人生在世,总会遇到一些让我们无法接受的事,有些看似微不足道,有些却深深影响生活。挑战不公正的遗嘱,不只是为了眼前的利益,更是为了寻求内心的平衡和对正义的信念。要相信,只有掌握规则并勇敢行动的人,才能把握住生活的方向,避免遗憾成为常态。正义也许会迟到,但它绝不会缺席。
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马云,Carol Ma,加拿大特许专业会计师。2006–2014年就职于加拿大联邦税务局(CRA),先后担任中小企业税务审计部 (Audit Division)地下经济审计官、重案调查部 (Investigation/Enforcement Division)特殊犯罪收入调查官、税案申诉部(Appeals Division) 税务申诉裁决官。2014年加盟 Tax Solutions Canada 出任 Tax Manager,2015年成立 JKtax 马云会计师事务所。电话 905-940-1999;邮件 admin@jktax.ca;助理微信 jktax-vivian; jktax-qing